膨化玉米是指玉米經過水分、熱、機械剪切、摩擦、揉搓及壓力差綜合作用下的淀粉糊化過程。其色澤淡黃、粉細蓬松、具有爆米花香、易溶于水。

　　一、膨化玉米的特點

　　1、消化率極高：高溫、高壓、高剪切力--淀粉分子鏈打開--食糜顆粒表面積增大--消化率提高--蛋白質肽鏈裂解為肽和AA--蛋白質吸收率提高。

　　2、誘食性和保健性極強：玉米具有天然香味，改善適口性；膨化玉米能快速消化淀粉（RSD 78%），淀粉消化指數（SDI）達98%，大腸發酵程度低，對仔豬腹瀉有較高的保護率。

　　3、具有黏結性，即能使飼料成型，又能保持疏松口味；

　　4、衛生指標高：膨化產生的高溫使沙門氏菌、大腸桿菌等有害菌全部殺死，大幅度提高了飼料的衛生指標；

　　5、原料類的添加量，飼料穩定系數大幅增加。

　　二、膨化玉米的生理作用

　　1、提高玉米淀粉的糊化度，使植物蛋白組織化；

　　2、降低飼料及飼料原料中抗營養因子的含量；

　　3、增強飼料的適口性；

　　4、提高營養物質的消化率。

三、膨化玉米指標

飼料用膨化玉米，最重要的是要求熟化（亦即糊化度），至于膨化，是淀粉顆粒破裂、水分閃蒸的必然結果，一般以物料容重來表征膨化度大小。因此，膨化玉米有兩個方面的要求，熟化度和膨化度，分別用淀粉糊化度和物料容重來衡量。淀粉糊化度用淀粉葡萄糖苷酶法測定，物料容重則可用容重計測得。熟化度和膨化度是相互關聯的，熟化度高不一定膨化度就高，而膨化度高相應的熟化度會高。對于大多數飼料企業，不具備測量糊化度的條件，但容重則很容易測得，而通過容重反映的熟化度也比較準確。因此，容重就成為目前飼料企業評價膨化玉米的重要指標。

     根據終產品的容重（干燥冷卻后，2mm篩板粉碎），可以將膨化玉米分為三種：

     1）低膨化度產品  容重>0.5kg/l,一般采用低溫膨化，80oC～120oC左右，成品水分較高，糊化度能做到60%～80％，離乳后期仔豬可用，也可用于多維和酶制劑包被工藝。

     2）中等膨化度產品  容重0.3kg/l～0.5 kg/l，溫度100oC～150oC左右，成品水分8%～10％，糊化度能做到90％以上，用于乳豬料，貉、狐及水貂等特種動物飼料，水產飼料。

     3）高膨化度產品  容重0.1 kg/l～0.3 kg/l,溫度在140oC～170oC和更高，成品水分4%～8％，可完全糊化，一般采用干法膨化，用于復合磷脂粉中載體，及鑄造工業、涂料工業。

    由于水分對膨化玉米影響非常顯著，在同一溫度下，水分不同出來的產品膨化度也有差異，水分越低，膨化度越高，直接反映在產品容重上。在同一水分下，膨化度要求越高，膨化溫度升高，電耗增加，產量下降。因此，需要根據自己的產品要求，確定適宜的膨化度，對一般飼料用膨化玉米，首先要保證足夠的熟化度，以中等膨化度為宜。過度膨化，不僅導致設備效率低下，還會產生一些抗酶消化的類似木質素的新鍵物質，使得膨化產品的淀粉含量下降或膳食纖維量上升，從而降低動物對淀粉的消化吸收。

　　四、膨化玉米的應用

　　1、養豬：目前國內大多乳豬飼料產品中均使用膨化玉米，因為膨化玉米可降低仔豬腹瀉率。

　　2、水產：主要用于蝦料和鰻魚料。

　　3、特種養殖：使用膨化玉米節省人力物力，提高效率，但對其的糊化度要求在90%以上，產品要細粉。

　　4、制作膠粘劑等工業用原料。